Кит - это рыба или млекопитающее? Виды китов. Чем питаются и как дышат киты? Животное синий кит описание

По характеру добывания корма всех китообразных можно отнести либо к фильтровальщикам либо к хватальщикам.

К фильтровальщикам относятся усатые киты, которые ловят добычу в массовом количестве при помощи цедильного аппарата (китового уса) и проглатывают отцеженные организмы целыми партиями. После закрывания пасти язык прижимается к нёбу и вытесняет воду из ротовой полости наружу через щели между пластинами китового уса; мелкие же организмы, как ситом, задерживаются бахромой и движением языка проталкиваются в глотку. У тех китов, которые питаются более крупными пелагическими рачками (Euphausiidae , средние и крупные Copepoda ), стайной рыбой и головоногими моллюсками, усы погрубее, пластины короче и бахрома толще (полосатики — планктоихтиофаги и микропланктофаги). При ловле добычи они двигаются порывисто, заглатывая пищу большими порциями. Напротив, потребляющие очень мелких, пелагических рачков или моллюсков снабжены эластичными и длинными пластинами с тонкой волосовидной бахромой (гладкие киты - микропланктофаги). Наконец, киты, питающиеся бентосными рачками, имеют самый грубый и очень короткий китовый ус с толстой бахромой (серые киты— бентофаги). Они вылавливают добычу в придонных слоях или на дне, зачерпывая ее вместе с илистыми массами (Томилин, 1954). Утром и вечером зубатые киты питаются ракообразными и головоногими интенсивнее, чем днем (Nemoto, 1959).

К хватальщикам относятся зубатые киты; они ловят добычу, как правило, поштучно; характер их главного корма накладывает известный отпечаток и на поведение — глубину ныряния, длительность дыхательных пауз, величину стада и т. д.

Горбатый кит (Megaptera novaeangliae)

Наибольшее число острых конических зубов наблюдается у типично-рыбоядных форм (до 240 у дельфинов-белобочек), а наименьшее — у питающихся преимущественно головоногими моллюсками (кашалоты, клюворылые, серые дельфины, нарвалы).

Киты очень прожорливы. В желудке крупных полосатиков находили до 1,5 т ракообразных. Большой аппетит киты могут удовлетворить лишь на огромных скоплениях пищи в холодных широтах, куда приходит масса китов в весенне-летнее полугодие. Особой скученностью отличается пища усатых китов весной и летом. Ракообразные в холодных и умеренных широтах в зонах стыка холодных и теплых течений развиваются в таком количестве, что создают видимые на значительном расстоянии коричневые поля, а сплоченные стаи рыб (например, сельдь, мойва, сайка) занимают иногда морскую поверхность в несколько квадратных километров. Скопление пищи и ее характер в значительной мере определяют и величину стад китообразных.

Видовой состав рациона каждого вида описываемого отряда меняется в зависимости от географического распространения, экологической зоны и времени года. В связи с основной пищей разные виды китообразных отдают предпочтение тем или иным зонам в океане и, как правило, концентрируются в областях высокой биомассы, развивающейся там, где есть активное перемешивание воды («полярный фронт»). Одни (планктофаги — гладкие киты) предпочитают питаться преимущественно в открытом море, в поверхностных слоях воды на скоплениях зоопланктона (мелкие ракообразные и крылоногие моллюски); другие (бентофаги — серые киты) кормятся в области небольших глубин; третьи (ихтиофаги — большинство видов семейства дельфиновых) ловят стайную рыбу как вблизи, так и вдали от берегов, иногда заходят в большие реки и даже поднимаются по ним на сотни километров; четвертые (планктоихтиофаги — большинство полосатиков) имеют смешанный рацион из ракообразных и рыб (редко головоногих), которых добывают в поверхностной толще моря; пятые (саркофаги, что означает пожиратели мяса,— косатки) поедают рыб и морских млекопитающих, на которых нападают обычно группой в любой зоне океана; шестые (теутофаги — кашалоты, клюворылые, серые дельфины и др.) питаются главным образом головоногими моллюсками, за которыми ныряют надолго и иногда на большую глубину.

Изменение условий питания по сезонам года вызывает резкое колебание упитанности китов. Наиболее упитанными киты бывают в конце нагула (осенью), а наименее упитанными— зимой и весной, в период размножения в теплых водах, когда многие киты не питаются. Дельфины в наших водах максимально жирными бывают в зимнее время и наиболее худыми — летом (в период размножения). Разное биологическое состояние особей в те или иные сезоны года, неодинаковое участие самцов и самок в выкорме и воспитании молодняка и неодинаковые возможности добывания пищи у животных разного пола и возраста обусловливают возрастную и половую дифференцировку стад многих видов китообразных. У усатых китов дифференцированные стада образуются лишь зимой в период размножения, а летом, когда в поверхностном слое пища одинаково доступна для всех особей, образуются смешанные стада (Тарасович, 1957).

Размножаются китообразные, судя по процентному соотношению кормящих, лактирующих и яловых самок, обычно через два года, но некоторые дельфины спариваются еще при не закончившейся лактации и плодятся ежегодно. Гораздо реже спаривание лактирующих самок отмечается у крупных китов (серых, горбачей и настоящих полосатиков).

Основной сезон спаривания охватывает 3 месяца, но отдельные случаи бывают в течение всего года. Широко мигрирующие виды (полосатики) размножаются главным образом зимой, в сравнительно теплых водах, а не совершающие далеких миграций (дельфины) — летом. В том и другом случае прекращение питания в период гона и родов наносит организму меньше ущерба, так как приурочивается к благоприятным температурным условиям внешней среды. Определенные места для родов имеют лишь серые киты. Гон зубатых китов сопровождается драками между самцами, в результате чего -на теле остаются следы зубов (дельфины, клюворылые).

Хорошо развитый единственный детеныш рождается очень крупным — от 1/4 до 1/2 длины тела матери. Изредка в самках находят по нескольку зародышей; это можно рассматривать как доказательство былого многоплодия предков китообразных. Наибольшее количество зародышей в одной самке достигало семи (у синего кита в 1924/25 г. в Антарктике с длиной зародышей от 97 до 135 см) и шести: три случая у финвала — один в 1909 г. в Северной Атлантике с длиной зародышей от 44 до 89 см (Haldahe, 1910), другой 24 февраля 1950 г. в Антарктике в самке длиной 21,04м с зародышами от 101 до 332 см и третий 21 февраля 1953 г. в Антарктике в самке длиной 21,94 м с величиной двух эмбрионов-самцов 238 и 353 см и четырех эмбрионов-самок от 220 до 319 см.

У крупных полосатиков, (финвалов и синих китов) среди более чем 30000 исследованных зародышей двойни составляли лишь 0,6—0,9%, тройни — 0,018—0,041%,. а случаи с четырьмя и пятью зародышами — 0,006—0,008%. Лишние зародыши в период беременности, по-видимому, резорбируются, и только в редчайших случаях может полностью развиться и родиться не более двух детенышей. Зародыши усатых китов чаще всего отмечаются в правом роге матки, а у зубатых — в левом. Беременность у разных видов продолжается от 9 до 16 месяцев. Роды происходят под водой, и первый дыхательный акт детеныш совершает в момент первого выныривания на поверхность как безусловный рефлекс, при котором раздражителем служит ощущение смены среды (вода—воздух).

Детеныш родится хвостом вперед. Вследствие сокращения матки к генитальному отверстию бывает обращена наиболее подвижная часть зародыша — хвост. При такой ориентации зародыш легче проходит через родовые пути матери, так как хвостовая часть тоньше головной. Пупочный канатик рвется у самого основания, где отмечена наибольшая степень инвагинации эпителия. Лактационный период длится от 4 (у не-которых дельфинов) до 10—13 месяцев (у кашалотов) и иногда частично совпадает с новой беременностью. Самки, судя по наблюдениям в аквариумах, кормят детенышей небольшими порциями молока, но часто, т. е. через короткие интервалы времени. Детеныш кончиком рта и, возможно, языком плотно захватывает правый или левый сосок, которые в лактационный период набухают и выступают из обоих карманов, расположенных по бокам мочеполовой щели. С первых дней сосунок передвигается рядом с самкой, или чуть сзади нее. С возрастом такая привычка ослабевает и исчезает. Очень высокая питательность молока, содержание жира в котором достигает 53%, а белка— 13,4%, способствует быстрому росту китообразных в лактационный период. Усатые киты за этот срок увеличиваются почти вдвое, а зубатые киты — на 1/3 размера, свойственного новорожденным. Ко времени перехода на самостоятельное питание у детеныша резко увеличиваются пластины китового уса (функциональный скачок).

Половая зрелость у китообразных наступает в возрасте от 3 до 6 лет, но рост тела после того продолжается еще в течение срока, в 1,5—2,5 раза превышающего период, требующийся для полового созревания. Достижение полного роста, или так называемой физической зрелости, у китов совпадает с окостенением всех эпифизов позвонков и срастанием их с телами позвонков во всех отделах позвоночника.

Косатка (Orcinus orca)

Процесс окостенения позвоночника начинается с обоих его концов, с хвостового идет быстрее и заканчивается в грудном отделе. Такие последовательные изменения в позвоночнике могут быть использованы как подсобные признаки при суждении об индивидуальном возрасте китообразных. Возраст китообразных определяют четырьмя способами: 1) по яичникам самок; 2) по пластинам китового уса; 3) по ушным пробкам усатых китов и 4) по зубам зубатых китов. Гораздо проще определять возраст по половым железам самок у дельфинов.

По китовому усу возраст определяют путем подсчета на поверхности усовых пластин неровностей («годовых шагов»), отражающих сезонную периодичность в темпах роста китового уса.
В первые годы жизни усатых китов рост пластин с основания обгоняет темпы их снашивания с вершинок, и тогда на усах полосатиков может скопиться до 5—7, а на усах гладких китов до 15—20 «годовых шагов». В дальнейшем темпы роста и темпы снашивания уравниваются, вследствие чего высота пластин стабилизируется, и дальнейшее накопление годовых колец прекращается. Поэтому китовый ус может служить индикатором возраста лишь в первый период жизни китов.

Наиболее точно возраст усатых китов определяют по слоистой структуре ушных пробок в слуховом проходе. Ушные пробки сильно варьируют по форме: их сердцевина закладывается еще до рождения кита. С возрастом ушная пробка растет в толщину на своем проксимальном конце, охватывая вершину перепончатого пальцевидного отростка. Чередующиеся темные и светлые слои ушных пробок образуются периодически по два (один темный и один светлый) слоя в год. Темные слои состоят из переродившихся каротинизированных клеток эпителия перепончатого пальцевидного отростка, вдающегося в слуховой проход, а светлые — из различных жировых включений. Ритмичность образования темных и светлых слоев объясняется периодическим влиянием гормонов и ферментов в теле кита на перерождение клеток эпителия (Icbichara, 1959) и, возможно, изменением обмена веществ в связи с миграциями. Неудобство этого метода — большая трудоемкость извлечения ушных пробок из слухового прохода животных, хотя способ изготовления срезов для подсчета слоев в настоящее время упрощен (Земский, 1960).

У зубатых китов - особое значение для определения возраста имеют концентрические слои дентина в зубах, отражающие периодическую смену физиологического состояния организма, возможно, в связи с сезонным изменением условий питания и циклами размножения. Слои дентина, откладывающиеся после рождения, отделены от дентина, сформировавшегося в зародышевый период, четкой неонатальной линией, которая образуется вследствие резкой смены условий питания на грани зародышевого и лактационного периодов.

На родившихся в неволе афалинах с заранее известным возрастом Серджант (Sergeant, 1959) показал, что у дельфинов один полный слой дентина, включающий светлую и темную части, откладывается ежегодно, притом светлая часть — весной. Однако у белухи и, возможно, у гринды каждый год откладывается по два полных дентиновых слоя, причем у гринды темная часть образуется летом.
У кашалотов, по-видимому, ежегодно откладывается два полных дентиновых слоя, подсчет которых сильно затрудняется наличием в этих слоях еще нескольких более тонких слоев.

Наибольшее количество слоев в ушных пробках указывает, что зубатые и усатые киты живут до 50 лет. Гарпуны, заросшие в теле, некоторые гладкие киты и кашалоты носили до 40 лет, а самые старые метки извлекли из 15 финвалов через 24, 25 и 26 лет (киты были помечены в Антарктике в 1934 и 1935гг., а добыты в 1959, 1960 и 1961 гг.; Brown, 1959, 1960, 1961).

Литература: Профессор Томилин Авенир Григорьевич. Китообразные фауны морей СССР, 1962

Синие киты – самые большие животные нашей планеты: взрослые особи имеют длину от 24 до 30 метров, при этом самки могут превышать размеры самцов до 10 метров. В XX ст. они были почти полностью истреблены из-за коммерческого промысла. И только после всеобщего запрета на уничтожение китов их численность начала постепенно увеличиваться.

Верхняя часть кита пестрого сине-серого цвета, тогда как нижняя – светло-серая или желто-белая. Желтоватый оттенок брюшной части животному придают наросты микроскопических одноклеточных морских водорослей, называемых диатомеи. Эти растения распространены в холодных морских водах.

Официально считается, что самой крупной особью была самка, которую выловили в прошлом веке китобои, длинной в 23 м 58 см. Весить эти животные могут до 200 тонн. Для сравнения: вес африканского слона составляет 7,5 тонн. Сердце синего кита размером с автомобиль, удары которого можно услышать за 3 километра . Одной из разновидностей вида являются синие киты-пигмеи. Они на три метра короче, чем их более крупные сородичи.

У этих животных есть одно несравнимое качество: синие киты – самые громкие животные на земле. Громкость их позывных достигает 188 децибел, что значительно превышает звук реактивного двигателя – 140 децибел. Песню сородича животное может услышать на расстоянии, превышающем 1,5 тыс. км.

Кроме громадных размеров, отличительными признаками синих китов являются относительно небольшой спинной плавник, закругленная часть передней части черепа и около 90 продольных борозд на брюхе, достигающих пупа.

Особенности общения

Большую часть своей жизни синие киты путешествуют в одиночестве, иногда в группах из 2-3 особей. Крупные стаи, в состав которых может входить 60 животных, зафиксированы в местах скопления пищи.

Но здесь есть одно «но». У синего кита – самый сильный голос изо всех животных, низкие частоты которого способны распространяться в глубоководной среде на многие сотни и даже тысячи километров. Поэтому то, что людям может показаться «одиночным» плаванием, в действительности таковым не является. Благодаря способности к таким переговорам одиночно плавающий кит нередко находится в тесном контакте и общении с сородичами.

Питание

Питаются киты, погружаясь каждые 10-20 минут на глубину около 100 метров. Желудок может за раз вместить около одной тонны криля. Его потребности в криле составляют около 4 тонн ежедневно во время летней кормежки.

Во рту находится так называемый «китовый ус» черного цвета. Это роговые пластинки, свисающие с верхнего неба, по 300-400 шт. с каждой стороны. Длина пластинок колеблется от 50 см спереди до 100 см сзади. Чтобы питаться, животные расправляют «китовый ус» в горле и вбирают воду с крилем, просеивая ее через роговые пластинки. После этого вода выпускается через китовый ус, а оставшийся во рту криль проглатывается.

Жизненный цикл

Самка рождает обычно одного китенка раз в два-три года. В настоящее время такая скорость рождаемости превышает быстроту уничтожения животных во время охоты, которая продолжается до сих пор.

Во время рождения китенок является самым крупным новорожденным животным на земле: он имеет 8 метров в длину и весит около 4 тонн. При этом беременность у самки длится год, а рождается обычно один малыш. Растут детеныши со скоростью 90 кг в день. Детство заканчивается в 7-8 месяцев, после того как животное достигает 15 м длины и обучается плавать самостоятельно. Периода зрелости животные достигают в 5 – 10 лет.

Скорость роста синего кита также поражает воображение и является самой высокой в животном мире. Лишь за год-полтора размеры тканей увеличиваются в несколько миллиардов раз.

Как и другие китообразные, синие киты не имеют зубов. Поэтому ученым бывает трудно определить возраст животного. Считается, что средняя продолжительность их жизни достигает 50 лет, отдельные особи способны прожить до девяносто, а самым старым считается животное, умершее в возрасте 110 лет.

Истребление китов

До начала активного китобойного промысла популяция синих китов превышала 250 тыс. особей. Но в XX в. из-за беспощадной охоты они были почти истреблены. В период с 1904 по 1967 года только в южном полушарии было убито более 350 тыс. особей. Немало животных погибло и от рук советских китобоев в период с 1960 по 1970 года.

Особенно сильно досталось китам в 1931 г., на который приходится расцвет промысла. В этот год лишь за один китобойный сезон было уничтожено более 29 тыс. синих китов. И только в 1967 г. ситуация начала исправляться, когда на защиту животных встала мировая общественность, – и китобойный промысел был запрещен.

Популяция в наши дни

В наши дни синие киты распространены по всему миру. Ареал их обитания включает все мировые океаны, за исключением Северного Ледовитого. Синие киты – одни из самых редко встречаемых разновидностей китообразных. Сколько именно их на земле, ученые до сих пор не определились. Их численность колеблется от 10 до 25 тыс.

Одной из многочисленных популяций этих животных, рост которой продолжается обнадеживающими темпами, является популяция китов, которые обитают в северной части Тихого океана возле американского штата Калифорния. Численность ее представителей достигает 2 тыс.

Такая разновидность, как киты-пигмеи или карликовые киты, обитает в основном в Индийском океане. Последние исследования говорят в пользу того, что эти животные обитают и в других областях нашей планеты.

Синие киты предпочитают плавать в глубоководных океанских водах. Летом они мигрируют по направлению к полюсам, в более прохладные воды. Зимой животные плывут обратно к экватору в теплые воды на размножение. Из-за того, что сезоны в северном и южном полушариях по времени противоположны, популяции представителей, живущие в разных концах планеты, не сообщаются и не смешиваются друг с другом.

Опасность для китов

Большинство биологов пришли к выводу, что синие киты наиболее подвержены опасности полного исчезновения из всех китообразных. Серьезной опасностью для них является:

загрязнение воды химикатами;
нарушение звукового природного баланса, из-за которого они неспособны отыскать себе пару;
потеря постоянного места обитания;
столкновения с кораблями и запутывание в рыболовных снастях.

Изменение климата может оказать существенное влияние на снабжение пищей, поскольку глобальное потепление способно привести ко сдвигу кислотно-щелочного баланса морской воды в кислую сторону. Это повлияет на численность криля, которым питается синий кит.

Из-за климатических изменений во фронтальных зонах, мест обитания синих китов, происходит смещение дальше на юг. Во фронтальных зонах вода может подниматься с глубин, принося с собой гигантские количества питательных веществ. Это стимулирует рост фитопланктона, а также создает условия для роста популяций, которыми питаются животные.

В результате миграции фронтальных зон на расстояние в 200-500 км, синие киты вынуждены мигрировать дальше, чтобы прокормиться. Такие перемещения со временем могут существенно сократить энергетические резервы в организме и сократить время сезонов кормежки. По мере сдвижения фронтальных зон в южном направлении, они сокращают области, где могут развиваться виды животных, что служат пищей для синих китов.

Различные представители отряда китообразных имеют свои предпочтения и специализации в рационе питания. По видам основного питания киты подразделяются на четыре группы:

планктофаги - животные в основном питающиеся планктоном (мелкими рачками);
теутофаги - особи китообразных, основу рациона которых составляют моллюски головоногие разных размеров;
ихтиофаги - это киты, питающиеся главным образом рыбами различных видов;
сакрофаги - представители отряда китообразных, которые являются своего рода вегетарианцами, основу их питания составляют водоросли.

Особи отряда китообразных потребляют еду целиком, не разжёвывая, суточная её потребность может достигать тонны и более.

Для разных китов добыча, используемая для питания, может быть как штучной, так и массовой. Глотка усатых китов довольно узкая, через неё может пройти лишь планктон или мелкая рыбёшка, поэтому эти животные, так называемые «фильтровальщики», еду добывают одновременно в значительных количествах. Для этого огромное млекопитающие вклинивается в колонию планктона - криль - и, раскрыв исполинскую пасть, засасывает воду вместе с рачками (планктоном). Своим языком очень большого размера, предварительно закрыв пасть, кит выдавливает воду сквозь китовый ус. Вода уходит, а пища остаётся. Такую операцию, в течение суток, животные проводят многократно.

Криль - пища китов.

Киты зубатые, так называемые «хватальщики», добывают еду, хватая добычу поштучно, и удерживают её при помощи зубов или всасывают, используя свой язык. Основа рациона китов зубатых - это моллюски головоногие и разные виды рыбы. Кашалот, относящийся к этой группе китов, имеет глотку значительного размера и даже мог бы проглотить человека. Это млекопитающие, как правило, добывает пищу на значительной глубине - более полутора километров - и основу рациона его питания составляют кальмары. Единственные представители отряда китообразных, которые постоянно питаются не только холоднокровными, но и теплокровными животными, такими как тюлени, птицы и киты - это касатки.

Кстати, а знаете ли вы

Китообразные - это самые крупные животные среди всех обитающих на нашей планете: так взрослые особи синего кита имеют длину корпуса свыше двадцати метров. У рекордсмена среди синих китов этот показатель равнялся тридцати трём метрам. Вес взрослой особи синего кита варьируется в пределах от девяноста до ста двадцати тон.

Слон, синий кит и другие крупные круживотные.

В водах студеных арктических морей водятся настоящие морские единороги - нарвалы . Однако «рог» нарвала совсем и не рог, а передний левый зуб, который в процессе эволюции превратился в мелко закрученный бивень. Такой «рог» имеют только самцы нарвалов.

Смотрите страницу:

Маленькие дети очень любят выяснять, кто в мире самый большой и кто самый сильный. Узнав о самых зверей - слонах и китах, - они частенько задают вопрос: «А если кит со слоном подерутся, то кто кого победит?"
Конечно же слону с китом бороться не приходится. Во-первых, и тот и другой отличаются достаточно мирным нравом, если их разозлить. Во-вторых, киты не выползают на сушу, а слоны не плавают в море, по крайней мере настолько далеко и долго, чтобы встретиться с китами. А в-третьих, размеры слона удивляют только на суше. В море он никому не покажется слишком большим: его вес всего 4 т!
Синий кит достигает огромных размеров. Нет на Земле животные крупнее, даже вымершие динозавры были меньше - и по росту, и по весу. Взрослые около 20 м в длину, но встречаются и настоящие гиганты: 33 м - это рекорд среди позвоночных животных! Такая громадина весит до 160 т, посчитайте, сколько слонов нужно собрать, чтобы «перетащить» синего кита? 40 слонов! А людей гораздо больше: 2300 человек среднего роста и веса. Один только язык кита весит как взрослый слон. Так что, Доведись морском и сухопутном великанам встретиться, кит вряд ли обратил бы внимание на «малыша» с хоботом. Ведь даже новорожденный синее китенок весит около 2 т при росте 7 м!
Чем же питается такое огромное животное? Ведь только на то, чтобы двигаться (и не так уж медленно - до 30 км / час.!), Этому гиганту приходится затрачивать немало сил. И для поддержания жизни всего огромного организма тоже. А еще в морской воде нужно постоянно согреваться, ведь кит не рыба, у него примерно такая же температура тела, как у нас. Даже в тропиках океан редко бывает теплее 25°С, а более холодная вода постоянно «высасывает» тепло из любого зверя. Киты же никак не хотят «погреться» в теплых водах, их зачастую встречают именно в холодных морях, у самого края льдов плавают. Значит, есть им нужно еще больше, и пища эта должна быть сытной. Водорослей в океане не так уж много, и «пастись» у дна удобнее все-таки тем животным, что меньше ростом. На кого охотятся эти гиганты?
Их добыча так мала, что подробности ее строения без сильной лупы и не разглядишь. Самые большие жертвы ростом немногим более таракана, а самые мелкие размером с комара. Это мелкие рачки, плавающие у поверхности океана, называют их норвежским словом «криль». Криль - одна из важнейших частей сообщества животных, плывущих по воле океанских течений. Все это сообщество называется планктоном, многих его представителей можно увидеть только под микроскопом. Однако именно этот плавучая мелочь служит пищей почти всем жителям морей: или ее едят, или тех, кто этим планктоном питается, а потом кто-то съест и «охотника», и так далее, пока хищники не будут столь велики и сильны, что с ними никто не справится.
Синий кит не хищник, он никого не догоняет и не кусает, у него и зубов-то нет. Вместо них с верхней челюсти свисают пластинки метровой длины, похожие на костяные гребни, но «зубчики» их мелкие, они расщепляются на несколько волосков, так что все вместе превращаются в действительно густую щетку. Как усы. Такое пластинку и называют «китовый ус», только растет он не снаружи, а внутри, и этих усов у кита несколько сотен - по обе стороны пасти. Получается густая, довольно мелкая сетка, такая как сито.
Все киты общаются друг с другом с помощью различных звуков. Чем больше кит, тем громче и ниже, «басовитый», у него голос. При этом, как выяснили ученые, крупные киты способны посылать сигналы сородичам, находящихся от них за десятки и даже сотни километров. Неужели голоса морских гигантов столь громкие? Оказывается, нет. Все дело в свойствах морской воды. На определенной глубине есть слои воды с разной плотностью, по которым звук распространяется намного дальше, они и пользуются китообразные как своеобразным подводным телефону. В стаде китов кто-то постоянно «дежурит у телефона»: погружается на нужную глубину и слушает, нет ли сообщений от соседей. С помощью такой связи, например, быстро передается новость о обилие пищи в каком-либо месте, и киты начинают собираться в такой район с довольно большого участка океана. Высказывается предположение, что «очередной» передает сообщение дальше, повторяет его, в результате сигнал доходит и до совсем отдаленных стад.
Китов с «ситом» во рту называют усатыми китами, в отличие от тех, у кого есть самые настоящие зубы - зубатых китов. Все усатые киты приспособились к процеживания океана в поисках съестного мелочи. Такому усачу достаточно набрать в рот воды, сомкнуть челюсти и языком, как поршнем насоса, выдавить воду через подаренную природой сетку. При этом рачки оседают на усах, остается только глотать!
Воды в китовую пасть помещается очень много, сотни литров, а еды в желудок - и того больше. Чтобы большой синий кит наелся досыта, нужно около 1 т криля! А рачки, как мы помним, крошечные... Спасает китов одно обстоятельство: криль в океане держится огромными скоплениями. На сотни метров иногда тянутся по течению розовато полосы - это просвечивают через воду тела множества рачков. В других местах эти скопления не так хорошо заметны, не такие плотные, зато занимают обширные пространства - десятки километров в поперечнике! Такое живое пятно может прокормить не одного кита, а целое стадо в течение нескольких дней. Найдя скопления планктона, киты с открытой пастью плывут 1 - 2 км. При этом язык направляет поток воды на усы, и рачков на пластинках может задержаться так много, что рот у кита закрывается с трудом. Несколько мощных глотков - и великан сыт!
Впрочем, некоторые усатые киты предпочитают добычи покрупнее, например мелкую рыбу. Родственник синего кита (в чем-то уступает ему в размерах - длина до 27 м) финвал получил прозвище сельдяным китом за охоту на косяки этой рыбы. Впрочем, ему подходит и несколько, и скумбрия, чтобы плавала в океане плотными стадами и была не слишком большой: глотка у финвал, как и у всех усатых китов, узкая. Еще одно условие, без которого сельдяный кит охотиться не станет: косяк должен держаться у поверхности моря, если он глубоко - охота не получится, можно и не начинать.
Испуганные рыбы плавают довольно быстро, китовые придется потратить на преследование сил больше, чем прибавится от такого шустрого завтрака. Однако слишком привлекательная добыча: в большом косяке можно даже китовое брюхо набить селедкой до предела, поэтому финвал пришлось научиться загонять рыб в ловушку. Ученым даже удалось снять с вертолета этот странный способ ловли и, кстати, подтвердить рассказы бывших китобоев, которым «сухопутные» жители зачастую не верят.

Рук у китов нет, построить с чего-нибудь ловушку посреди океана - дело очень трудное, потому финвал обходится тем, что у него есть. Воздухом. Дело в том, что рыбы очень настороженно относятся ко всякого необычного шума, а от сплошной завесы из воздушных пузырьков бегут в панике. Предполагают, что бурлящие пузырьки напоминают им пену от прибоя на камнях, и рыбы пытаются уйти от опасной помехи, пока волной их выбросило на берег или не разбило о скалы. Как бы там ни было, а сельдяному китовые такая привычка только на пользу.
Найдя косяк, финвал ныряет под него, неглубоко, метров на 20 - 30. Затем он начинает плыть по кругу, постепенно выдыхая воздух. Круг сужается, образуется закрученная в спираль стена из пузырьков. Часть косяка, попавшей внутрь этой стены, бросается в центр спирали, а там в этот момент появляется огромная пасть. Всплыв, финвал переворачивается на бок или на спину - слишком уж много поймал рыбы, никак рот не закрывается! Приходится «помогать»: челюсть тяжелая, и под ее тяжестью рыба плотно «упаковывается».

Самые крупные из млекопитающих — китообразные — всю свою жизнь проводят в воде. Однако предки их жили на суше, поэтому китов принято называть "вторичноводными" животными, в отличие от рыб и амфибий, являющихся "первичноводными". Этим объясняется тот факт, что киты не могут находиться под водой длительное время, т. к. дышат воздухом.

Рацион этих животных достаточно разнообразен и зависит от среды обитания кита, его размера и типа. Таким образом, китообразные могут питаться и микроорганизмами, и крупными млекопитающими. Давайте рассмотрим более подробно, что едят киты.

Питание китов

Итак, все киты делятся на два типа: усатые киты и зубатые. Рацион одного типа кита существенно отличается от рациона другого.

В первую очередь следует сказать, что зубатые киты являются хищниками: у них есть зубы, которыми они способны "перемалывать" плоть. К зубатым китам относятся, например, кашалоты, дельфины, клюворыловые, морские свиньи. Едят они преимущественно головоногих моллюсков (кальмары, осьминоги), а также креветок, крабов, рыб (даже других китов и акул), тюленей, моржей, морских львов. Когда пищи недостаточно, могут поглощать водоросли. При охоте они используют эхолокацию.

Усатые киты (серый кит, синий кит, полосатик, карликовый и т. д.) пропускают пищу через "китовый ус" — роговые пластинки, подобные гребенке, на верхней челюсти. Рацион их питания — планктон (мелкие организмы-рачки, образующие скопления — криль), который они фильтруют из воды или дна при помощи уса. Иногда могут съесть мелкую рыбку или ракообразных.

Интересно, что зимой киты практически не едят, поэтому летом они беспрерывно поглощают пищу, чтобы накопить слой жира (не только в качестве запаса питательных веществ, но и для защиты от низкой температуры воды). В день кит съедает до трех тонн пищи.